Welcome!

Hello and welcome to Quarter 3!

We are beginning our third quarter of the school year, and this is one of my favorite times to teach science. While testing season brings a busy schedule, it also coincides with some of the most meaningful and engaging learning our students do all year. Our seventh and eighth graders will be building directly on what they learned earlier about cells, systems, and ecosystems as we zoom in to explore how organisms grow, function, reproduce, and pass on traits.

Our focus for Quarter 3 is Mechanisms of Growth, Function, and Heredity. Students will investigate how genetic information is stored in DNA, how it guides growth and development, and how traits are influenced by both genes and environmental conditions. They will compare sexual and asexual reproduction, model cell division through mitosis and meiosis, and use data and probability to explain why variation appears within populations. Through modeling, discussion, and evidence-based writing, students will learn to explain biological outcomes using scientific reasoning.

This quarter emphasizes hands-on, experiential learning. Students will work with live organisms in our classroom, including our trout, plants grown through hydroponics and aquaponics, and real biological specimens during dissections. These experiences allow students to observe structure and function directly and connect abstract genetic ideas to real, observable evidence. We will also explore real-world case studies connected to food systems, agriculture, human health, and environmental conditions that influence how traits are expressed.

By the end of the quarter, students will not only understand how growth and heredity work at the cellular and organism level, but also how scientists use models, data, and evidence to make predictions and defend explanations. I am excited to guide students through this powerful unit and to see them continue growing as confident, thoughtful scientists.

¡Bienvenidos al tercer trimestre!

Comenzamos el tercer trimestre del año escolar, y este es uno de mis momentos favoritos para enseñar ciencias. Aunque esta etapa incluye un calendario intenso por las evaluaciones estatales, también es cuando nuestros estudiantes participan en algunos de los aprendizajes más significativos del año. Los estudiantes de séptimo y octavo grado continuarán construyendo sobre lo aprendido acerca de las células, los sistemas y los ecosistemas para profundizar en cómo los organismos crecen, funcionan, se reproducen y heredan características.

Nuestro enfoque para el tercer trimestre es los mecanismos de crecimiento, función y herencia. Los estudiantes investigarán cómo la información genética se almacena en el ADN, cómo dirige el crecimiento y el desarrollo, y cómo los rasgos están influenciados tanto por los genes como por el ambiente. Compararán la reproducción sexual y asexual, modelarán la división celular a través de la mitosis y la meiosis, y usarán datos y probabilidad para explicar por qué existe variación dentro de las poblaciones. A través de modelos, discusiones y escritura basada en evidencia, los estudiantes aprenderán a explicar procesos biológicos con razonamiento científico.

Este trimestre pone un fuerte énfasis en el aprendizaje práctico y experiencial. Los estudiantes trabajarán con organismos vivos en el salón de clases, incluyendo nuestras truchas, plantas cultivadas en sistemas de hidroponía y acuaponía, y especímenes reales durante disecciones. Estas experiencias permiten observar directamente la relación entre estructura y función y conectar conceptos genéticos abstractos con evidencia tangible. También analizaremos estudios de caso del mundo real relacionados con los sistemas alimentarios, la agricultura, la salud humana y las condiciones ambientales que influyen en la expresión de los rasgos.

Al final del trimestre, los estudiantes no solo comprenderán cómo funcionan el crecimiento y la herencia a nivel celular y de organismo, sino también cómo los científicos usan modelos, datos y evidencia para hacer predicciones y defender explicaciones. Estoy muy emocionado de acompañar a los estudiantes en este importante aprendizaje y ver cómo continúan creciendo como científicos seguros y reflexivos.